10 Capitulo 8 - Septimo sello
El séptimo selloCon la apertura del séptimo sello continúa la narración que al final del Capítulo 6 fue interrumpida por el paréntesis del Capítulo 7 que habla de los 144,000 y de los santos de la Tribulación.
El rompimiento del séptimo sello es de gran importancia, pues en él están contenidos todos los sucesos que desembocarán en la Segunda Venida de Cristo, incluyendo los juicios de las siete trompetas y de las siete copas de la ira de Dios. De tal manera que los eventos relacionados a las trompetas, en efecto se derivan de la apertura del séptimo sello. Igualmente, los eventos relacionados a las siete copas se derivan del toque de la séptima trompeta. En otras palabras, la serie de tres sietes está incluida en una serie de siete, o sea que las siete trompetas están incluidas en el séptimo sello y las siete copas están incluidas en la séptima trompeta.
Los diferentes juicios, entonces, forman una sola serie que se desarrolla en tres facetas o movimientos: 1) Se abren los seis primeros sellos; 2) Se abre el séptimo sello que contiene las siete trompetas; 3) Se toca la séptima trompeta que contiene las siete copas.
Apocalipsis 8:1-5 (RVR60) Cuando abrió el séptimo sello, se hizo silencio en el cielo como por media hora. 2Y vi a los siete ángeles que estaban en pie ante Dios; y se les dieron siete trompetas. 3Otro ángel vino entonces y se paró ante el altar, con un incensario de oro; y se le dio mucho incienso para añadirlo a las oraciones de todos los santos, sobre el altar de oro que estaba delante del trono. 4Y de la mano del ángel subió a la presencia de Dios el humo del incienso con las oraciones de los santos. 5Y el ángel tomó el incensario, y lo llenó del fuego del altar, y lo arrojó a la tierra; y hubo truenos, y voces, y relámpagos, y un terremoto.
Treinta minutos no es un lapso de tiempo muy largo, pero cuando se trata de un silencio absoluto en espera de lo que va a ocurrir, obviamente treinta minutos resultan en un tiempo de gran tensión y expectativa. Esto realza la importancia del séptimo sello, en vista de que lo que se augura para los habitantes de la tierra no es nada bueno. Esto es consistente con pasajes en los cuales el silencio precede al inminente juicio de Dios, tal como se observa en el Libro de Sofonías.
Sofonías 1:7-9 (RVR60) Calla en la presencia de Jehová el Señor, porque el día de Jehová está cercano; porque Jehová ha preparado sacrificio, y ha dispuesto a sus convidados. 8Y en el día del sacrificio de Jehová castigaré a los príncipes, y a los hijos del rey, y a todos los que visten vestido extranjero. 9Asimismo castigaré en aquel día a todos los que saltan la puerta, los que llenan las casas de sus señores de robo y de engaño.
Siete ángeles que están ante la presencia de Dios reciben cada uno una trompeta con las cuales dirigirán el desarrollo de los juicios que están por venir. El hecho de que estos ángeles están en pie ante Dios indica que son ángeles que ocupan un lugar prominente, quizás debido a la importancia de su rango, similar a la del ángel Gabriel, quien fue enviado a Zacarías y luego, a la virgen María para anunciar el nacimiento de Juan el Bautista y de Jesús respectivamente.
Lucas 1:19 (RVR60) Respondiendo el ángel, le dijo: Yo soy Gabriel, que estoy delante de Dios; y he sido enviado a hablarte, y darte estas buenas nuevas.
La utilización de trompetas por parte de ángeles es común en las Escrituras en relación con eventos de suma importancia para el pueblo de Dios. El toque de trompetas fue común en relación a sucesos importantes en la vida del pueblo de Israel, como cuando la Ley les fue dada en el Sinaí. También aparece el toque de trompeta en relación a eventos importantes para la Iglesia del Señor, tal como lo declara el apóstol Pablo con respecto al Arrebatamiento de la Iglesia.
Éxodo 19:18-19 (NVI) El monte estaba cubierto de humo, porque el Señor había descendido sobre él en medio de fuego. Era tanto el humo que salía del monte, que parecía un horno; todo el monte se sacudía violentamente, 19 y el sonido de la trompeta era cada vez más fuerte. Entonces habló Moisés, y Dios le respondió en el trueno.
1 Corintios 15:51-52 (RVR60) He aquí, os digo un misterio: No todos dormiremos; pero todos seremos transformados, 52en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta; porque se tocará la trompeta, y los muertos serán resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados.
Un octavo ángel aparece luego en la visión ofreciendo ante el altar que estaba delante del trono, una cantidad abundante de incienso junto con las oraciones de los santos. En el Antiguo Testamento los sacerdotes quemaban incienso sobre un altar destinado para este propósito y el humo llenaba el templo o el tabernáculo y luego ascendía al cielo. El incienso simboliza la adoración y las oraciones de los creyentes y muestra que la intercesión ante Dios es como el dulce aroma del incienso, placentero y agradable a Él. Dicho incienso era de tal importancia en la adoración que Dios le ordenó al pueblo de Israel que lo usara única y exclusivamente para este propósito y que no podían ofrecerle otro incienso diferente a este.
Éxodo 30:36b-38 (NVI) Este incienso será para ustedes algo muy sagrado, 37 y no deberá hacerse ningún otro incienso con la misma fórmula, pues le pertenece al Señor. Ustedes deberán considerarlo como algo sagrado. 38 Quien haga otro incienso parecido para disfrutar de su fragancia, será eliminado de su pueblo.
En vista de todo esto, es razonable pensar que el incienso mencionado en relación a la apertura del séptimo sello tiene la misma función de adoración e intercesión que tenía en el Antiguo Testamento.
Existe diferencia de opiniones en cuanto a la identidad del octavo ángel que ofrece el incienso. Algunos opinan que se trata de un ángel de alto rango, mientras que otros creen que es una representación angelical del Señor Jesucristo. En vista de que a este ángel se le entregan elementos que hacen posible la adoración, algunos afirman que se trata simplemente de un ángel designado para esta tarea en el cielo. Pero, en vista de que la tarea que desempeña es la de un mediador, como en el caso de un sacerdote, otros alegan que se trata del Señor Jesucristo, ya que el rol de mediador no es apropiado para un ángel. El hecho de que en el Antiguo Testamento Cristo aparece frecuentemente como el Ángel de Jehová le da credibilidad a esta postura. Pero no hay manera de determinar con plena certeza cuál de las dos posturas es la correcta. Sin embargo, la mayoría de intérpretes creen que este ángel es Cristo desempeñando su papel de Sumo Sacerdote.
También llama la atención el incensario mencionado en el versículo 5, el cual aparentemente corresponde al incensario utilizado en el Antiguo Testamento. Este también estaba hecho de oro y se usaba para llevar parte del fuego del altar del sacrificio al interior del Lugar Santísimo, en donde se le agregaba el incienso ya preparado de antemano.
Levítico 16:11-13 (NVI) Aarón presentará el novillo para su propio sacrificio expiatorio, y hará propiciación por él y por su familia. Degollará el novillo para su propio sacrificio expiatorio; 12 luego tomará del altar que está ante el Señor un incensario lleno de brasas, junto con dos puñados llenos de incienso aromático en polvo, y los llevará tras la cortina; 13 colocará entonces el incienso sobre el fuego, en presencia del Señor, para que la nube de incienso cubra el propiciatorio que está sobre el arca del pacto. De esa manera Aarón no morirá.
En la visión de Apocalipsis, el ángel tomó el incensario, y lo llenó del fuego del altar, y lo arrojó a la tierra; y hubo truenos, y voces, y relámpagos, y un terremoto. Las ascuas de fuego tomadas del altar que simbolizan el juicio, producen símbolos de catástrofe al ser arrojadas junto con el incensario a la tierra. Este es el juicio que caerá sobre los habitantes de la tierra en respuesta a la intercesión y las oraciones de los santos de la Tribulación. De esta manera, queda preparado el escenario para los juicios representados por las siete trompetas que están a punto de tocarse.